Une fuite de liquide de refroidissement n’est jamais anodine. Elle peut être invisible, lente, ou brutale, mais dans tous les cas, elle menace directement la santé de votre moteur. Et contrairement aux idées reçues, ce n’est pas toujours une durite percée ou un joint de culasse…
👉 Dans ce guide complet, découvrez les causes fréquentes, les signes à surveiller, et surtout les bons réflexes pour limiter les dégâts – que vous soyez bricoleur ou pas.
Comment savoir si vous perdez du liquide de refroidissement ?
Il est possible d’avoir une fuite même sans flaque au sol. Voici les signes révélateurs :
- Voyant rouge ou jaune de température moteur
- Ventilateur qui tourne plus souvent
- Chauffage habitacle qui souffle froid
- Odeur sucrée ou piquante dans l’habitacle
- Liquide visible sous le capot ou niveau qui baisse dans le vase d’expansion
- Taches blanches, roses ou vertes sur les durites ou la pompe à eau
💡 Conseil : vérifiez le niveau à froid uniquement, et jamais en ouvrant un bouchon sous pression.
Quelles sont les causes possibles d’une fuite ?
Voici les causes les plus fréquentes, classées par gravité :
🔹 1. Durite fissurée ou collier desserré
- ✅ Facile à repérer visuellement
- ✅ Peu coûteux à réparer
- 🔧 Peut se réparer temporairement avec un ruban spécial haute température
🔹 2. Vase d’expansion fissuré
- Matière plastique qui fatigue avec le temps
- Une micro-fissure ne coule qu’à chaud
- Souvent accompagné d’une pression excessive
🔹 3. Radiateur percé
- Peut fuir lentement ou gicler sous pression
- Visible par des traces colorées sur les ailettes
🔹 4. Pompe à eau défectueuse
- Fuite par le joint ou l’axe
- Parfois accompagnée d’un bruit de roulement ou de courroie qui couine
🔹 5. Joint de culasse (le plus redouté)
- Mélange de liquide et d’huile (mayonnaise dans le bouchon d’huile)
- Fumée blanche épaisse à l’échappement
- Surchauffe rapide du moteur
Peut-on rouler avec une fuite de liquide de refroidissement ?
❌ Clairement non, surtout si la fuite est importante.
Même quelques kilomètres sans liquide suffisent à griller un moteur par surchauffe, et cela peut entraîner :
- La déformation de la culasse
- La casse de joints moteur
- Un moteur irrécupérable sans gros travaux
👉 En cas de doute : stoppez le moteur, laissez refroidir, contrôlez le niveau.
Solutions pour colmater temporairement une fuite
🧪 Les produits anti-fuite radiateur
- À verser dans le circuit de refroidissement
- Fonctionne bien pour les fuites microscopiques (durites, joints, radiateur)
- Ne convient pas à un joint de culasse HS
💡 Astuce : à utiliser en dépannage uniquement, pas comme solution long terme.
🩹 Le ruban de réparation auto-haute température
- Enroulé autour d’une durite fissurée
- Efficace si la durite est encore souple
- Résiste à la pression et aux températures modérées
En résumé : que faire en cas de fuite de liquide de refroidissement ?
| Situation | Réaction immédiate |
|---|---|
| Baisse visible du niveau | Compléter à froid, surveiller |
| Fuite visible sur durite | Réparer ou remplacer |
| Surpression / liquide mousseux | Vérifier pompe / joint de culasse |
| Chauffage ne fonctionne plus | Purger l’air, vérifier la pompe |
| Fuite lente non identifiée | Ajouter traceur UV + lampe UV |
🧠 Bonus : comment éviter les fuites à l’avenir ?
- Changez votre liquide tous les 5 ans max
- Surveillez l’état des durites (souplesse, craquelures)
- Utilisez le bon type de liquide (G12, G12+, G13…)
- Évitez de rouler sans capot isolant ou pare-chaleur moteur
